他猜测，大海以东就是美洲，并坚信地球是圆的。
他是葡萄牙的勘探家，从少年时代起便深受哥伦布和达·伽马的影响，对航海产生了兴趣。起初他只是葡萄牙的一名普通船员，后被推荐为西班牙探险队的指挥官。尝试环游世界一周。他从塞维利亚出港，成功横渡大西洋。随后又绕过南美洲抵达太平洋，并于东南亚登陆。他曾与当地居民展开战斗，作战勇猛，这就是他，这就是斐尔南·德·麦哲伦船长。
麦哲伦于1480年出生于葡萄牙北部波尔图的一个没落的骑士家庭。10岁时他的父亲将他送进王宫服役，他后来担任王后的侍童。1496年，他被编入国家航海事务所，1505年参加了葡萄牙第一任驻印度总督阿尔梅达的远征队。先后跟随远征队到过东部非洲、印度和马六甲等地探险和进行殖民活动。这段经历使他积累了丰富的航海经验。
25岁那年，他参加了西班牙皇家卫队从从里斯本出发，沿非洲海岸线航行，并参与了对非洲的殖民战争。以后，又与阿拉伯人为争夺贸易地盘打了战役。30岁离开印度回国。但是，他在归国途中触礁，被困在一个孤岛上。麦哲伦和他的海员们等了很长时间才等到援救船只，上级了解这一情况后，将他升任为船长，并在军队里服役。
此后，他在东南亚参与殖民战争时了解到，香料群岛东面，还是一片大海。而且，他的朋友占星学家法力罗亦计算出香料群岛的位置。他猜测，大海以东就是美洲，并坚信地球是圆的。于是，他便有了做一次环球航行的打算。但是却在他即将完成环球旅行的时候丧命于小岛的内讧中。而死亡剥夺了斐尔南·德·麦哲伦成为世界上第一位完成环球航行探险家的荣誉。
