M18“地狱猫”式坦克歼击车（M18 Hellcat）为美军在第二次世界大战时开发的一款坦克歼击车。它是美军在二战时所有履带装甲战斗车辆中行走速度最快的一款战车，故有“地狱猫”（Hellcat）的称号。
结构特点
与使用M4雪曼底盘的M10狼獾相比，M18地狱猫的速度较高。可是，它却选用了76毫米的主炮，以及一挺勃朗宁M2重机枪。而它的容量和M10狼獾差不多，能够让五人乘坐。
为了追求优越的行走速度，M18地狱猫只安装了一层薄弱的装甲，而主炮威力也稍嫌不足。薄弱的装甲使车身及乘员们很容易受到伤害，主炮在远距离无法打穿德国虎式及豹式坦克的装甲，成为它最大的缺点。而装甲及火力上的失衡，就是它追求高速的代价。后来，美军采用高速穿甲弹（HVAP），使M18地狱猫的主炮得到更大的贯穿力，才得以改善。但是，这种炮弹却无法大量补给。大多数的成员认为M18的表现优良，但同时也认为开顶炮塔与装甲设计的太过薄弱。不过大多数的战车兵都摸索出利用其高速来侧翼攻击装甲较厚的德军战车，在战场上获得了成功。
研制历程
1941年12月，美军军械部希望研发一款使用克利斯帝悬挂系统（Christie Suspension）、R-975引擎及37毫米主炮的快速坦克歼击车。后来，在北非的战事中，他们发现37毫米主炮的效果不大。因此，他们改为以57毫米主炮安装在这款开发中的坦克歼击车。经过不断的测试后，当局决定使用75毫米主炮，后来更换上76毫米的款式。此外，本来要求装配的克利斯帝悬挂系统也被扭力杆所取代。而这个构造就在1943年2月成为最终定案，并落实生产。
实战情况
这款试作型T70曾经在意大利的安齐澳战役（Battle of Anzio）中进行实战试验。后来投入生产的正式型号M18则投入在西欧及意大利的战场中。起初的M18地狱猫是作为一般装甲车使用，但是，随着后来美军重型坦克的开发及生产，M18开始作为步兵的火力支援。然而，M18更出现了一种衍生型号“M39装甲多用途车辆”。M39装甲多用途车辆是由M18拆除炮塔而成，主力用作运输兵员及淄重，亦是唯一一种正式投入生产的M18衍生型号。
M18直至1944年10月才停产，此时已经接近战争的尾声。战后，它就被美国政府停止采用，但一些多余的就被售至其他国家使用。
在T49坦克歼击车尝试了较重的M7型75毫米火炮失败以后，美国陆军布鲁斯上校认为它安装在相对较重的M10型坦克歼击车更为适合，而在轻型底盘上他也没有放弃减少重量，1942年夏，他的研究所成功的将开放式的大炮塔和一个更大的炮塔座圈设计出来。并装备M7炮。这种坦克歼击车被称为T67，而不久之后火炮上面也有了新的发展，军火部门已经开始研制一种轻型的3英寸火炮，也就是M1型76毫米反坦克炮，它的身管比为52倍，但是重量反而减轻，而弹药当然也是全新的。坦克歼击车指挥部以此完成了T67的改进型T70坦克歼击车，另外指出2台别克165马力的发动机不够用，必须改进为，R975C1 型380马力发动机莱特—大陆公司的而做过改进的T70也就在以后成为了M18地狱猫。
和所有新生产的车辆一样T70最初生产的车辆中有不少问题，发动机转动过程中过高的齿轮比让它爬坡稍微受了点影响，而且发动机启动有问题，履带寿命补偿和避震器效果不好。当然这些在量产后得到了改善。
1944年12月德军在阿登地区（Ardennes）进行反攻即著名的阿登战役，这是第二次世界大战期间纳粹德国1944年西线最大的阵地反击战，同样也是对盟军坦克歼击车的一次重要考验。在最初的战斗防御阶段，唯一能看到的大规模参战的M18营是隶属于第101空降师的第705坦克歼击营，当时他们正在巴斯托尼（Bastogne）进行防御。当时最激烈的战斗发生在圣诞节，是由刚刚到达的德军第15装甲掷弹兵师发起的一场大规模进攻。装备有M18“地狱猫”的美军以排为单位分散开来以便为伞兵部队提供反坦克火力支援。由装备有15辆PzKpfw IV坦克的掷弹兵作为先遣部队的第一组德军战斗群攻破了第327伞兵部队的防御，但很快就被M18坦克歼击车和伞兵反坦克火箭筒消灭。在那个圣诞节发生在巴斯托尼周边的交火中还有许多和德军豹式坦克的遭遇战，到那天快要结束的时候，分散作战的M18营声称他们已经摧毁了27辆豹式坦克，而他们自己只损失了六辆“地狱猫”，这也是整个巴斯托尼防御战中仅有的一次有M18遭受损失。等到1月初，在反击另一场坦克步兵联合战时，M18营也起到了很大作用，他们声称有14辆豹式坦克被摧毁。在巴尔基战役结束时，第705坦克歼击营声称他们共歼灭了44辆黑豹坦克。后来其他的M18营也见证了跟随巴顿的第三集团军一起作战的第四装甲师第704坦克歼击营和第六装甲师第603坦克歼击营在巴斯托尼保卫战中努力突围的行动。这三个营是欧洲战场上最有经验的“地狱猫”部队，它们是1月份随巴顿的第三集团军在布列尼塔初次登场的。
在阿登（Ardennes）战役中，牵引式反坦克炮营的不足完全暴露出来。战斗结束后对坦克歼击车战时表现进行的一项评估里指出，自行坦克歼击车在16次战斗中有14次成功作战。相比之下牵引式反坦克炮在9次战斗中只有2次作战成功。在作战效率方面，德军和盟军的损失交换比率，牵引式火炮只有1.3（敌军损失31辆装甲车，美军损失24门火炮），而自行营的交换比率要高4倍，达到6.0（敌军损失132辆装甲车，美军损失23坦克歼击车）。这个结果对经验丰富的步兵师指挥官来说，并不感到惊讶。自从夏季在诺曼底开战以来，他们就一直抱怨牵引式坦克歼击营具有严重的局限性。不过也正是由于牵引式坦克歼击营的效率低下才迫使美军最终采取行动，于是便制定了一项计划，要求尽快重新装备牵引营。
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