美系有这么一辆战车，虽然它的装甲无法与虎豹齐驱，但是却能以迅雷之势抢占优势阵位，加上76毫米火炮充沛的火力，经常能在出乎敌人意料的地方发起致命一击。这辆战车就是大名鼎鼎的美军M-18坦克歼击车，外号“地狱猫”。
当美军坦克歼击车部队在1941年正式组建的时候，手头只有一种坦克歼击车，也就是M10“狼獾”。这种歼击车装甲非常薄弱，而且很笨重——当然，这个“笨重”也只是相对它的继任者而言的。M10的看家本领是自身强大的3英寸（76.2毫米）反坦克炮，能够挽回一丝劣势。于是坦克歼击车部队司令安德鲁·戴维斯·布鲁斯少将便设想一种轻型的坦克歼击车，这种车辆将会抛弃自身防御提高机动性能，并且装备最强的反坦克火力，这便是M-18坦克歼击车的最初设想。
在这之后便是一番折腾，最初的设计是在T-9轻型空降坦克上直接装上一门37毫米火炮，摇身一变成为T-12试验车，但是布鲁斯对此并不满意。后来又进行重新设计，升级为57毫米反坦克炮，成为T-49试验车，但是依然没有博得布鲁斯的欢心。接下来选用的是M-10坦克歼击车的76毫米主炮，制成T-67试验车，但是经历这么多折腾后，布鲁斯依然不满意。最终，陆军决定采用新型76毫米M1坦克炮，委托别克公司重新设计了T-70试验车。
在T-70试验车上，别克公司的工程师使用一个莱特R-975九缸气冷发动机作为动力，输出功率为450马力。在悬挂部分，设计师选择使用扭杆悬挂代替普通硬式悬挂。虽然这样会让重量上升到20吨以上，不过却使得T-70能达到惊人的60英里/小时的行驶速度！如此优秀的机动性弥补了装甲薄弱的缺点，再配以76毫米炮的强悍火力，使得T-70不仅拥有超过同时期的M-10坦克歼击车的火力，而机动性也远超这头“笨重”的大象。
T-70试验车很快就被分发到试验部队——刚在安齐奥滩头上岸的美军第601和第864坦克歼击车营。不过这两支单位的使用方式并不正确。他们认为高速的T-70坦克歼击车应该用来作为侦察车辆，于是便把这些T-70分配到麾下的侦察单位，发挥自身的高速优势进行前沿侦察作战。测试后，前线部队反馈回来一些小问题，包括爬坡时抓地力不足等等。于是设计团队很快就根据前线反馈的问题对履带进行了修改，增加了爬坡时的抓地力。在这之后，T-70获得M-18的军方编号，成为正式装备，列装美军坦克歼击车部队。
在诺曼底登陆前，驻地在英国的美军拥有30个反坦克营，只有第603、704、705坦克歼击车营装备M-18“地狱猫”，这3个营都集中在喜欢穷追猛打的巴顿将军指挥的第3集团军中。M-18坦克歼击车在法国的首次作战行动发生在7月，3个坦克歼击车营参与了美军“眼镜蛇”行动。不过，在作战中这3个营很少遭遇德军坦克，使得“地狱猫”没有用武之地。
“地狱猫”大展拳脚的时刻，终于在1944年9月19日降临了。当天凌晨，德军113装甲旅的豹式坦克在浓雾中从小博藏格地区发动进攻。美军第4装甲师派出第704坦克歼击车营C连的一个M-18歼击车排，迎击当地德军的进攻矛头。在厚厚的浓雾中，M-18坦克歼击车发挥自身尺寸较小的优势，进入到一处洼地中挖好的预设阵地伏击。由于大雾的原因，交战双方在接近到150码的极近距离才开始交火。在电光火石的一瞬间，7辆德军坦克被击毁，不过美军也有3辆“地狱猫”失去作战能力。由于付出惨痛代价，德军进攻部队退回到浓浓大雾之中。
在这个排与小股德军交战后不久，德军第113装甲旅的大部队直扑小雷斯库尔的美军A战斗指挥部。负责此处防御的是第704坦克歼击车营C连连长汤姆·埃文斯上尉，他接到命令要以一切代价坚守阵地。埃文斯把他三个“地狱猫”歼击车排统统部署到村子周围的山脊上，居高临下俯览整条村庄。晨光驱散浓雾之后，德军进攻的规模逐渐展现——30辆坦克组成的纵队，配以海量的步兵，朝美军阵地直扑而来。不过，德军犯了一个非常愚蠢的错误，他们忽略了侧翼的另外两个美军坦克歼击车排。于是乎，接下来的战斗被埃文斯上尉描述为“射火鸡大赛”——德军的两辆头车立刻被侧翼的两个排射击击毁。而跟在后面的两辆德军坦克在转向侧翼的同时，把自己的侧面装甲暴露给了正面的美军！这两辆德军坦克很快就被正面的“地狱猫”击毁了。
接下来的战斗中，“地狱猫”发挥自身的优势，在战斗中不断机动与德军坦克保持距离进行周旋，在德军后撤时则发挥速度优势紧追痛打。在激烈的战斗中，连指挥官埃文斯上尉甚至亲自跳进一辆因为中弹被车组放弃的“地狱猫”，自己装填炮弹干掉了两辆德军坦克！在这辆歼击车再次中弹殉爆之前，埃文斯撤离了。因为他的英勇表现，在战斗后埃文斯上尉获颁优异服役十字勋章！
在接下来的时间里，“地狱猫”又在突出部战役后期的巴斯托尼之战中大显神威，美军第705坦克歼击车营以损失6辆M-18的代价，击毁了德军27辆坦克。而在随后的解围反击作战中，该部宣称又击毁德军14辆坦克！
二战结束后，美军缩减开支，把手下武器卖给诸多盟国。M-18这种小车扛大炮的设计赢得了美国盟友的青睐，意大利和希腊购买了这种机动灵活的坦克歼击车。而台湾地区的国民党军队更将手头的127辆M-18使用到了极致——在M-18的底盘寿命耗尽后，他们把炮塔拆下来，装到M-42自行高射炮的底盘上，并且命名为所谓的“国造六四式战车”。更加登峰造极的是南斯拉夫军队，他们的M-18“地狱猫”坦克歼击车参与了1990年代的南联盟战争！而在南美，委内瑞拉军队甚至在1995年为手下的M-18进行了“魔改”，换装引擎和炮塔，加装红外探照灯以及烟雾弹发射装置。有证据显示，至少有一辆M-18接受了这样的改装。不过，大多数M-18“地狱猫”已经功成身退进入博物馆，在展台上静静地给人们诉说着往日的光辉。
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