100个人在一个地方同时展开“吃鸡”比赛，除了考验玩家的游戏操作，每一个人或每一队人从开局就要思考各种策略，如何走位、如何搭配武器、如何战斗。《孤岛先锋》就是这样一款将你置身孤岛，与其他99名玩家同时开始竞争，在野外、城镇中发掘自己的战斗策略。“吃鸡”是每一个玩家共同追求的目标。
《孤岛先锋》并没有选择当前比较主流的第一人称射击游戏模式，而是选定了上帝视角的2.5D俯视角模式。通过精细的角色建模，多样化的外貌表现，将轻卡通写实画风表现的淋漓尽致。不同武器攻击效果也不尽相同，近战武器，大锤攻击的硬直、蓄力都反映出势大力沉的特效；居合刀三段斩击呆短距离瞬移效果；双持匕首攻击，角色旋转如风，至于远程武器方面，气泡枪击中角色后，身体会附带肥皂泡一样的气球；火焰喷射器的引燃效果；电击枪的麻痹减速效果等等贴合现实又表现诙谐。
作为一款俯视角的射击游戏，《孤岛先锋》并没有单纯的将地图设定成一张平平的白纸，河流、雨林、厂区、山地、孤岛等地形应有尽有。而一些窗户、高台都可翻越，同时，屋里屋外的视野盲区和草丛隐藏的躲避效果，让局部战斗中显得尤为紧张刺激。而相比多数射击游戏，本作没有多样化的载具设定，而是将快速移动融入科幻背景下。每个角色都可以在地图主干道上展开滑板，进行快速的战略性移动。
在游戏提供的单人战斗、双人组队、五人组队三种模式下，战斗流程其实不必多说，初期玩家主要是通过运气来发掘自己的装备。双武器任意切换，唯一天赋技能选择，三栏道具使用，三栏装备组合，让每个玩家的战斗都不在固守教条。究竟是偷摸苟活于世，还是carry全场则要看敌人与己方的实力对比。地图固定时间随机地点的稀有物品刷新、角色自身装备的效果加成等都对战斗的天平产生了影响，这也使得战斗结果更加充满了悬念。
游戏除了多样化的武器与攻击方式之外，就不得不提及提及一下本作的装备组合与角色养成。《孤岛先锋》的装备之间是具有很多互动关系的，比如：延时炸弹可用火焰喷射器瞬间引爆，再比如罗宾汉帽可让复合弓同时射出三只弓箭。如此玩家在选择装备的时候，装备等级不再是唯一的评判标准，特别是针对小队玩家，更是多了相互之间配合的效果。至于在角色养成方面，则主要分成了角色等级和装备强化两方面。角色等级可以解锁瞬移、治疗、疾跑等天赋技能。而搭配武器的使用状况，可以通过消耗星币解锁装备的各种特效，比如道具叠加上线加一，角色生命上限0.5%等等。
整个游戏体验下来，严格意义上来说，《孤岛先锋》并不能算传统射击游戏，它加入了角色扮演游戏的成分，也加入了动作元素（甚至操作好，运气好的玩家完全可以当动作手游进行），所以定义百人“吃鸡”游戏还是很有道理的。在面对百人战斗中，游戏为玩家提供了多样化的选择，近战冲锋？远程骚扰？亦或者草丛苟活一世？或许每个玩家每次游戏的答案都不一样。
