9月19日，《皇室战争》终于迎来了新的一轮更新。全新锦标赛模式、全新卡牌、全新宝箱特惠等内容，让这款产品迅速重回畅销榜TOP2。从结果上来看，这次的更新无疑是成功的。
* 炉石竞技场？不，这是全新锦标赛
在《皇室战争》里，现在的锦标赛被区分为挑战模式和自定义模式。在挑战模式中，玩家可支付10宝石或者100宝石开启挑战，门票费用决定了对应胜场的奖励额度，并不影响实际的挑战难度。同在挑战池中的玩家会根据实力进行匹配，玩家胜场越多，奖励越高，12胜封顶，战败3场比赛结束。说白了，这个挑战模式规则与《炉石传说》的竞技场如出一辙。
但是本身游戏内容不同让两者呈现出完全不一样的挑战体验。在《炉石传说》里，职业三选一、卡牌三选一（从完全随机的90张卡牌中选出30张）的做法，让整个竞技场中充满了随机性。不同于天梯赛利用套牌打Combo的玩法，在《炉石传说》的竞技场里，玩家需要更注重单卡质量和法力曲线分布。虽然玩家对游戏的理解仍然重要，但是选牌阶段的“看脸”和“人品”有了比天梯赛中更明显的影响。
而《皇室战争》的挑战模式中，玩家利用的还是自己拿手的套牌，在挑战过程可以根据实际情况调整，并且通过锦标赛规则将卡牌等级上限定为1/4/7/9（分别对应传奇、史诗、稀有、普通）。这一系列举措，都是在试图放大游戏公平性和玩家的应变能力。挑战模式在削减《皇室战争》天梯排行里卡牌等级差造成的压制，并且增加了更多的可期收益。比起等待开启宝箱，你可以依靠胜利更快拿到金币和卡牌了。
有趣的地方在于，玩家可以根据对于自己的评估，选择用10宝石尝点彩头或者用100宝石玩把大的，投资偏于稳健还是激进，由他们自主选择。当然，这种入场设置，也方便了0元党和氪金党各取所需，同时进入挑战模式中。
我之所以这么说，并不是认为《炉石传说》的竞技场模式不好，实际上在玩《炉石传说》的过程中，我会花费更多的时间在竞技场里，运气加持本身就是炉石竞技场的乐趣之一。而《皇室战争》则是通过挑战模式，将获取收益的方式进一步打通，与短平快的游戏体验达到平衡。以10钻石进入《皇室战争》挑战模式为例，仅需1场胜利就能获得180金币和3张卡牌，这就已经赚回门票价，更何况还有加深游戏理解和刺激玩家对抗的积极作用。
在原来的锦标赛模式里，锦标赛房间资源稀缺、游戏时间长、被迫频繁对战等问题，让玩家怨声载道，甚至国内还存在“老板包场”“排名刷分”这种严重现象。现在，Supercell把它移到了锦标赛的自定义模式里，作为次位，它不再像之前那么引人注意，不过仍然有存在的价值。比如朋友之间开一个小房间进行切磋，又或者是大型赛事的线上选拨，就像上次的上海锦标赛从10万人中选出500位优胜者那样。
* 更快获取收益成为了这次更新的主题
除了挑战模式带来的可期收益，玩家在《皇室战争》中的目标收益也变得更容易获得了。这次更新带来了传奇宝箱和史诗宝箱，顾名思义，就是宝箱中必定存在传奇卡和史诗卡，这两类宝箱将可以通过对战赢取和商店刷新购买。颇为玩味的是，这两类宝箱在商店出售存在几率，并不是固定出售。在我看来，Supercell之所以这么做，一是通过福利诱惑，鼓励玩家发生对战行为；二来在商店出现这类宝箱时，刺激玩家在有效时间内冲动性购买。
同时，游戏通过限时特惠进一步放大了付费带来的收益，最大的体现莫过于竞技场礼包。玩家每进入一个新的竞技场，商店就会刷新出一个仅能购买一次的特惠竞技场礼包。竞技场礼包往往会带来支付费用5倍以上的收益，以我在八阶竞技场时的刷新的礼包为例，68元将同时获得八阶神奇宝箱、1200宝石和10万金币，而平时，68元只能购买1200宝石，10万金币等同于4500宝石。这种大幅度的优惠在之前是前所未有的，同时Supercell又毫无意外的让它成为了“随机出现”。《皇室战争》通过这种设定将特惠活动玩成了一场心理博弈，放大玩家对于礼包的期待值，并在有限时间内促成消费。玩家乐意掏腰包的同时，也促成了《皇室战争》一经更新就蹿升至畅销榜TOP2的景象。
* 还有很多细节改动，不过玩家要得更多
除了这些，《皇室战争》这次还有更多的改动，周期性推出新卡、好友对战、平衡性调整等内容，都让人觉得Supercell不再“固执”了。就像之前在屏蔽互动表情这件事上做出妥协一样，Supercell这次做了更多“顺应民意”的举动。
作为2016年的爆款，《皇室战争》用户的原始积累时期早就过去，对于那些老玩家来说，最开始轻松简单的1V1真人对战模式，正在因为时间推移频繁体验后变得单调僵化。而作为一款卡牌对战游戏，《皇室战争》缺乏像MMO游戏那样的高粘度和付费度，在蹿升之后必将开始逐渐回落。内容玩法上的新意，一直都是玩家的诉求点。可喜的是，《皇室战争》正在朝着玩家想要的样子发展。虽然说玩家往往要得更多，不过比起无人问津，这真是一件天大的好事。
