曾几何时，掌机几乎被视为高富帅的标配。《口袋妖怪》、《塞尔达传说》、《逆转裁判》、《火焰纹章》、《怪物猎人》、《最终幻想》等经典游戏，都为我们的童年带来了无穷的欢乐。但近年来，随着智能手机的普及性能的不断提升，掌机已经变得越来越小众。随着IOS和安卓平台上，越来越多高品质手游的出现，掌机游戏的生存空间恐将继续被挤压，直至被手游取代。
优势在扩大，手游形成全面压制
面对手游和掌游的PK时，掌机玩家往往自认为优势明显。但现实是，无论是用户数量还是市场规模，手游都已全方位压制了掌游。
在用户数量上，手游占据绝对优势。截止2014年11月中旬，仅中国的手机游戏用户规模便达到了5.04亿。反观掌机，根据IHS iSuppli公司的统计，掌机销售量在2013年达到顶峰，为3920万台，此后将持续下滑。掌游玩家数量减少，手游玩家增加且占绝对优势，这是不争的事实。
与日渐沉寂的掌游市场相比，手游市场更是飞速增长。早在2011年，手游便完成了对掌游的逆袭。市场机构App Annie数据现实，2013年三季度，消费者在iOS与Google Play上的游戏合计支出是掌上游戏机设备市场的三倍！
精品在涌现，顶级大师纷纷加盟
手游最为人所诟病的缺点在于游戏性的不足。没有拿得出手的大作，自然难以说服忠诚的掌游拥趸，但这一现象已逐渐得到了改变。
这种改变，最重要的原因是，许多顶级制作人纷纷转投手游市场，用自己的创意为手游市场再添一把火。街霸之父冈本吉起、文明之父席德·梅尔、猴岛之父提姆·谢弗、最终幻想之父坂口博信等耳熟能详的大师，都推出了自己的手游作品。
由暗黑I&II制作人Stieg Hedlund（斯蒂格·海德伦德）和GTA之父Dave Jones（戴夫·琼斯）携手推出的3D横版格斗手游《时空之刃》也备受关注。据悉，这款手游在韩国开启预约仅48小时，预约玩家便突破了30万大关。其剧情、画面、战斗手感和游戏体验，都被业界评论家认为不输掌机大作，超高清画面更是足以与主机游戏媲美。据悉，这款手游已有网易游戏代理，并将于近期开启精英测试。
竞争在升级，掌游厂商集体发力
必须承认，在重度核心游戏方面，掌机的确拥有着自己的独特优势，浓厚的游戏文化更让玩家难以舍弃。但随着手游市场竞争的日益白热化，不少手游厂商也走上了精品化道路。以前文提到的《时空之刃》为例，由斯蒂格和戴夫领衔的精英团队耗时超过3年才研发完成，自然拥有非凡的品质，可以与掌机一较高下。还有《智龙迷城》、《部落冲突》、《纪念碑谷》等游戏，都是叫好又叫座。
面对2016年将达282亿美元的手游市场，有多少游戏厂商能够保持定力不动心？答案恐怕将让掌机玩家失望——自知名的游戏制作商纷纷将最新作品发布至手游平台，Square Enix的《最终幻想》系列和CAPCOM的《怪物猎人》系列都计划发布针对手游平台的新作。EA、育碧、暴雪、世嘉等顶级游戏公司都已经将手游视为新的战略重心。连最为保守和固执的任天堂，也于3月19日宣布正式进军手游市场。
性能的落后可以用游戏性替代，用户的减少可以用游戏文化来弥补，但是当顶级制作人纷纷出逃，游戏厂商纷纷转战手游市场，失去了第三方内容支撑的掌机市场，如何继续坚挺？掌机游戏的精美画质、动人剧情和刺激打斗，终将被不断进步的手游赶上并超越，而追求更强游戏体验的玩家则会倾向于购买主机。
如此看来，掌机游戏终将续衰弱，并走上曲高和寡的路线。然而，总会有一批骨灰级的重度玩家会将之奉为圭臬，并坚守在掌游阵营之中。我们也必将在为之动、偶尔怀旧的同时，体会手机游戏为我们带来的更为新奇和多元化的游戏体验。
