所谓的职业玩家，在大多数人的观念中就是指专职游戏者，以参加游戏比赛获得奖金为主要生活来源的人。也有人认为职业玩家，就是以游戏玩家的身份来获利，其收入包括出售虚拟财产收入、获取比赛奖金等。所谓职业玩家可以被如下分类：官方的即指包括游戏测评人员、游戏代言人等等领取官方工资或者说报酬的职业玩家。民间的即指与官方无任何经济关系，仅仅依靠自己在游戏中的地位或者说造诣，从游戏中谋取经济回报的职业玩家。
职业玩家在国外并不算新鲜，但绝对是一个吃香的职业，它随着网络游戏的出现而出现。职业玩家要负责公司游戏软件在上市前的游戏测试，然后撰写测试报告，测试时间多是3个月，在外国为半年，每天大概工作8~10个小时。一般来说，软件公司的职业玩家都是兼职的，他们来自社会各行各业，但有一个共同的嗜好———玩网络游戏。玩家们在乎的不是报酬多少，而是新游戏让他们先玩是一种很“炫”的感觉。
记者采访了职业网络游戏玩家和网络游戏工作室。据了解，由于网络游戏装备有价有市，一般有钱但又没时间的狂热玩家就会来买职业玩家的账号、装备。这催生了一批以玩网络游戏为生的职业玩家，通过在游戏中“练级”再售卖自己拥有的虚拟角色账号、货币及装备，转换成现实世界的人民币。网络游戏玩家中已经形成了一条产业链，从代练、销售游戏账号，到专门靠卖游戏中的装备赚钱，再到点卡、游戏币交易，游戏中的每个环节都产生经济价值。
据记者了解，职业网络游戏玩家每个月的收入最多时能有4000~5000元，而一些专门靠赚游戏币为生的游戏工作室甚至月收入过万元。
其实，职业玩家不光是做测评，还可以参与策划、开发，撰写游戏心得、管理游戏论坛、编写游戏软件程序、代理游戏公司销售活动、充当游戏形象代言人等。将其算做是一项职业无可非议，它给挖空心思玩游戏的人创造了另一种职业生涯———做自己喜欢的事情，而且工作、娱乐两不误。做人要有“人品”，而玩网络游戏同样要有“游品”。
局限：不能作为终身职业
现在的社会环境，决定了你不可能靠做职业玩家过一辈子。职业玩家的存在，有个人自身的价值和市场的需求，这一行业知识和技术更新太快，有精力、有体力、有激情的年轻人才能做得好。即使是现在选择了从事职业玩家的工作，最多也就干两三年，因为会有技艺更高的人把你打败。这是一个吃青春饭的职业，不可能一生都在紧张的气氛中度过。
